Terapia Gestalt en línea durante la pandemia: explorando el nuevo campo

Claudia Fernández & Eduardo Rubio

Introducción

Durante la pandemia por el COVID-19, muchos psicoterapeutas experimentamos un cambio en nuestra práctica terapéutica de un modo presencial a un modo virtual o en línea. Este cambio generó un nuevo campo: el campo virtual. En el desarrollo de la presente investigación se hace una descripción fenomenológica de cómo es percibido este nuevo campo por los terapeutas en su experiencia.

Los psicoterapeutas experimentamos el confinamiento al igual que nuestros pacientes, a partir de marzo del 2020 hasta el momento de estar escribiendo este documento (septiembre del mismo año). Durante el confinamiento nos hemos visto en la necesidad de atender a los pacientes en línea, lo cual ha sido en muchos casos una nueva experiencia tanto para los pacientes como para los terapeutas.

A lo largo de estos meses los terapeutas también hemos vivido momentos de duelo, incertidumbre, ansiedad, miedo, tristeza, soledad, aislamiento. De igual manera hemos tenido que hacer ajustes creativos en nuestras casas, desde buscar espacios confidenciales, ampliar la capacidad del internet, negociar con las familias los espacios de privacidad y al mismo tiempo atender a nuestros pacientes.

En este escenario ha surgido la necesidad en muchos terapeutas de participar en procesos de supervisión con colegas que experimentan situaciones similares en búsqueda de apoyo, compartir experiencias, dialogar y profundizar en la teoría y en la práctica de lo que denominamos nuevo ground.

Por lo anterior propusimos abrir un grupo que denominamos Comunidad de Diálogo entre terapeutas Gestalt, con los siguientes propósitos: explorar distintas experiencias, supervisar casos, apoyar grupalmente situaciones personales, así como dialogar sobre aspectos teóricos. Al mismo tiempo, al realizarse en línea, dicha Comunidad ofrece vivir una experiencia relacional virtual, siendo éste el objeto del presente estudio.

En el apartado de metodología se mencionan las definiciones operacionales de las categorías que decidimos explorar: intimidad, co-regulación, pertenencia terapéutica y nuevo ground.

Por último se muestran los resultados obtenidos de la encuesta aplicada a los participantes, así como las conclusiones derivadas de dichos resultados, las cuales pueden orientar las prácticas terapéuticas en línea.

Antecedentes

“El ground tiembla, a veces se derrumba
como en un terremoto.”
Gecele, M. y Francesetti, G.

Uno de los conceptos centrales de la psicoterapia Gestalt es el de campo organismo/entorno (Perls, Hefferline, Goodman, 1951), entendiendo que hay una interdependencia y co-creación entre individuo y campo: el campo crea a los individuos y los individuos crean el campo.

Hoy el campo co-creado, dadas las condiciones de la pandemia, es un campo que denominamos virtual. De acuerdo con Francesetti y Gecele (2020), “Básicamente, los cursos para psicoterapia no pueden continuar cara a cara.” Apoyando esta idea, los grupos de supervisión también ocurren en línea. “Dar por sentados contactos que antes nos sujetaban (y limitaban), son ahora cancelados. El ground tiembla, a veces se derrumba como en un terremoto.” (ibid.) Esto nos mueve a diseñar nuevos escenarios de encuentro y supervisión ante una nueva e incierta realidad.

Para entender el nuevo campo recurrimos a los Principios de la Teoría de Campo, de acuerdo con Parlett (1991) y Francesetti (2018):

• Según el Principio de Organización, “todo está interconectado y el significado de cada cosa se desprende de la situación total; las propiedades de las cosas se definen por el significado total de la situación”. En la pandemia por COVID-19, las relaciones terapéuticas y los espacios de supervisión adquieren un significado diferente; pacientes y terapeutas están en una situación de crisis y sus interacciones se ven limitadas a la pantalla o, en su defecto, a interacciones alejadas y con rostros cubiertos por las mascarillas.
• Contemporaneidad: “El pasado y el futuro son aspectos simultáneos del campo psicológico en un tiempo determinado”. Estamos experimentando al mismo tiempo la realidad que se fue (“normalidad”) y la que está por venir (“nueva normalidad”), en un presente incierto.
• Singularidad: Cada situación, circunstancia y persona son únicas. Aunque aparentemente estamos en la misma situación de crisis, cada persona y su contexto varían, lo que nos mueve a estar atentos como terapeutas a la forma emergente en cada momento con nuestros pacientes.
• Proceso cambiante: El campo fluye y cada experiencia es provisional. No podemos tener la misma experiencia dos veces. A partir del confinamiento nos enfrentamos, terapeutas y pacientes, a una aparente inmovilidad de los días: “todo es igual”, lo que nos invita a mirar con ellos la novedad en la aparente “igualdad” y movilizar los ajustes creativos.
• Posible relevancia: Todo lo que ocurre en el presente está participando en la organización total del campo y es potencialmente significativo, aunque podría verse irrelevante. Nos encontramos unidos y en relación gracias a la red que “no se ve” y que damos por hecho; sin embargo se hace presente en las videollamadas cuando el otro “se congela”, se va la señal, etc. La red de la internet, aparentemente irrelevante en la relación terapéutica, va configurando nuestras interacciones.

Desarrollo

En la configuración del nuevo campo y, de acuerdo con un estudio realizado en España (Dosil, 2020), “En el contexto de la pandemia de la COVID-19, tanto la sobrecarga de trabajo como el miedo a la posible infección podrían estar generando y aumentando los niveles de estrés.” Es por ello que nos pareció importante poder abrir un espacio que sirviera de apoyo a los psicoterapeutas ante la nueva realidad estresante a la que nos enfrentamos. En el presente estudio nos interesa explorar cómo sucede el apoyo en grupo, como un nuevo ground.

Se llevó a cabo un grupo que denominamos Comunidad de Diálogo entre Terapeutas Gestalt en la era de internet, en el que abordamos aspectos como: supervisión de casos prácticos, diálogos para compartir experiencias y enriquecer nuestra mirada terapéutica, preguntas que nos ayudaran a encontrar apoyos para fortalecer nuestra práctica terapéutica en línea, así como profundizar en aspectos teóricos que sustentan nuestra práctica terapéutica frente a la nueva realidad de llevarla a cabo en línea.

Las sesiones se llevaron a cabo mediente la aplicación Zoom, con una duración de una hora y media cada una. Hacia el final del proceso, aplicamos un instrumento diseñado para fines de esta investigación, con la intención de explorar la experiencia de un grupo de terapeutas en su búsqueda de espacios de encuentro, contención y supervisión terapéutica ante la nueva realidad.

Las respuestas de los participantes en la Comunidad de Diálogo se analizaron de acuerdo con cuatro categorías: pertenencia terapéutica, intimidad, autorregulación como proceso de co-regulación y nuevo ground. Los hallazgos y recomendaciones se comparten en el presente artículo.

Basados en Spagnuolo (en Roubal, 2016), la pregunta de la que parte esta  investigación es: ¿Cuáles son los aspectos relacionales (verbales y no verbales) que favorecen el proceso terapéutico en el nuevo campo virtual?

Metodología

Descripción de los participantes:

La Comunidad de Diálogo estuvo conformado por 10 terapeutas y a continuación se presentan los criterios de inclusión:

1. Que fueran terapeutas Gestalt.
2. Que dieran terapia en línea durante la pandemia.
3. Que necesitaran de un grupo de supervisión para compartir sus experiencias terapéuticas.
4. Cualquier lugar de residencia.
5. Sexo y edades indistintas.
6. No era necesaria la experiencia previa dando terapia en línea.

De igual modo, se presentan los promedios de edad, sexo y lugares de residencia que conforman dicho grupo.

Categorías de análisis:

Para responder la pregunta de la que parte esta investigación, se consideraron a priori las siguientes categorías tomando en cuenta el contexto de la relación a distancia o virtual, mediante video llamadas:

1. - Pertenencia terapéutica.
2. - Intimidad
3. - Autorregulación, como un proceso de co-regulación.
4. - Nuevo ground

Se le ha dado un significado a cada categoría de acuerdo con los aspectos del nuevo campo (posible relevancia) que nos interesa observar. Dichos significados se presentan a continuación.

1. Pertenencia terapéutica: Se consideran dos sentidos de la presencia:
   1. El modo y la forma en que se implica el terapeuta dentro de una relación grupal, y
   2. La forma de contacto en la relación con sus pacientes.

2. Intimidad: Capacidad para lograr un contacto pleno.

3. Co-regulación: Proceso de apoyo para ir al entorno y poder elegir lo que se necesita para la relación.

4. Nuevo ground: La palabra ground se puede traducir del inglés al español como suelo, base, campo. Nos referimos como nuevo ground, al campo virtual relacional en el que se lleva a cabo la experiencia de la terapia en línea y el grupo de supervisión.

Resultados

A continuación, se presentan las respuestas obtenidas en la encuesta aplicada, las cuales se han clasificado de acuerdo con las categorías descritas:

Respuestas a la encuesta

Pertenencia Terapéutica

Intimidad

Auto regulación (como un proceso de co-regulación)

Nuevo ground

Interpretación de los resultados

El confinamiento acentúa la percepción de soledad por parte del terapeuta y al mismo tiempo la comunidad de diálogo virtual apoya en la co-creación de experiencias terapéuticas. Dentro del nuevo campo aparece una nueva pertenencia:

“incorporo nuevas miradas al campo que enriquecen la experiencia y las posibilidades”.

La Comunidad de Diálogo virtual fortalece la confianza en las relaciones terapéuticas a distancia, lo que apoya la emergencia de una nueva forma de presencia terapéutica.

De acuerdo con lo que responden los participantes, la nueva intimidad en línea tiene que ver con la confianza y apertura para compartir experiencias personales, aún siendo un grupo que no ha tenido contacto previo de manera presencial. Esta nueva intimidad apoya la apertura a la propia vulnerabilidad y, por tanto, amplía las posibilidades de sostener la vulnerabilidad de los pacientes en contextos virtuales.

Hemos observado en la Comunidad de Diálogo y en la propia experiencia con pacientes que la nueva intimidad en línea nos pone en escenarios de dificultad y al mismo tiempo de posibilidad. Dificultad por la falta de privacidad al estar confinados y conectados desde casa y posibilidad al haber otra apertura de pacientes y terapeutas para mostrar formas de vida que de otra manera no se mostrarían, lo que amplía las posibilidades de encuentro y conocimiento mutuo.

“Al dejarme entrar a través de la pantalla a sus casas, conozco un poco más de ellos. Como son sus espacios, sus relaciones, han entrado muchas cosas al campo que antes imaginaba, es como si me hubieran abierto una puerta a su casa y yo a ellos. Noto que pongo mucha atención al tono de voz, a los movimientos que hacen y curiosamente me parece que las expresiones faciales se han intensificado un poco.”

El proceso de contacto en línea es diferente al contacto que se da de manera presencial; sin embargo, se dan los fenómenos que vamos a denominar “de contacto”, por la novedad y awareness que implica. El proceso de supervisión, también en línea, permite que se asimile la experiencia.

“De alguna forma lo siento más cercano que en una supervisión presencial, todos estamos en él porque queremos y deseamos escuchar la experiencia del otro, no se forman -al menos no durante la sesión de manera evidente- subgrupos y subtemas, me siento más aceptado y sin miedo al juicio que podría haber entre los "susurros" del salón.”

Como se mencionó anteriormente, el nuevo ground es el campo virtual relacional en el que se lleva a cabo la experiencia de la terapia en línea y el grupo de supervisión. De acuerdo con Fernández (2020), el nuevo ground “se trata de fenómenos relacionales dentro de la dimensión virtual”.

Una de las traducciones para ground es suelo. Nos llama la atención que en el nuevo campo, el “suelo” convencional desaparece y aparecen nuevas formas de sostenernos. Nos damos cuenta que la virtualidad no va en detrimento del apoyo.

“Es un respaldo porque encuentro nuevas maneras para enriquecer el trabajo terapéutico, ya sea con novedades técnicas, humanas, personales. Encuentro algo nutritivo que puedo replicar en el espacio terapéutico.”

Nuestro desafío teórico y experiencial es abordar las atmósferas virtuales mediante una perspectiva gestáltica considerando nuestros conceptos de contacto, awareness, novedad, relación, ajuste creativo y apoyo en los retos que nos plantea el nuevo campo.

Fuentes de consulta

• Dosil Santamaría M, et al. Impacto psicológico de la COVID-19 en una muestra de profesionales sanitarios españoles. Rev Psiquiatr Salud Ment (Barç.). 2020. https://doi.org/10.1016/j.rpsm.2020.05.004
• Fernández, C. (2020) La pareja en tiempos postmodernos líquidos. Recuperado de Gestaltnet.net: https://gestaltnet.net/gestaltoteca/documentos/articulos/pareja-tiempos-postmodernos-liquidos
• Francesetti, G. & Griffero, T. (2019). Psychopathology and atmospheres. Neither inside nor outside.  UK: Cambridge Scholars Publishing
• Francesetti, G. (2018). Apuntes de Conferencia dictada en la Ciudad de México en el Instituto Humanista de Psicoterapia Gestalt.
• Faria, Gabriela Moreira de. (2019). Constitución del Lazo Terapéutico en Psicoterapia en línea: Perspectivas Gestálticas. Rev. NUFEN [online]. 2019, vol.11, n.3, pp. 66-92. ISSN 2175-2591. 
• http://dx.doi.org/10.26823/RevistadoNUFEN.vol11.nº03artigo59.
• Gecele, M. y Francesetti, G. El cuidado y la polis en tiempo de coronavirus. Texto publicado en el blog de psiquiatras italianos, POL.IT, el 7 de marzo en el principio de la emergencia por el COVID-19 en Italia.
• Parlett, M. (1991). Reflexiones sobre la teoría de campo. Recuperado de Gestaltnet.net: https://gestaltnet.net/gestaltoteca/documentos/articulos/reflexiones-teoria-campo
• Perls, F.S., Hefferline, R.F. & Goodman, P. (2006). Terapia Gestalt: Excitación y crecimiento de la personalidad humana (3ª. Ed.). Madrid, España: Sociedad de Cultura Valle-Inclán.
• Roubal, J. (Ed.). (2016). The world of contemporary Gestalt Therapy: Towards a research Tradition in Gestalt therapy. Cambridge Scholars Publishing.